元伊勢御巡幸の船旅を支えた船木氏 倭姫命一行を護衛した海洋豪族の足取り

水上の御巡幸を支えた船木氏の存在

神宝を携えた御巡幸の最終段が水上の旅という画期的な出来事となった背景には、その後、海人豪族として全国各地で名声を轟かせた船木氏の存在があったことも見逃せません。倭姫命が乗船された船は、中嶋宮にて献上された３隻のうちの１隻であると考えられ、これらの船はいずれも伊久良河宮の近郊で同時期に造船された可能性が高いのです。短期間で大型の船を造るためには、優れた造船技術と経験を備えた職人の存在が不可欠です。また、海人豪族として名を馳せた実力者であれば、神宝を携えながら旅する倭姫命御一行の船団を護衛する責務も担ったことでしょう。そのような造船技術に加え、資金力、政治力を備えた生粋の海人豪族こそ、船木氏でした。

古代社会において、大陸を経由して伝えられた知識や技術は、支配層や知識層にとって重要なものでした。それなくして、高度な航海術や造船技術を身につけることは容易ではなかったと考えられます。船木氏は、造船に必要な木材だけでなく、鉄などの資材を確保できる地域を押さえることで、造船技術を支える基盤を整え、さらに瀬戸内海へと繋がる水上交通を掌握しながら、勢力を拡大していった可能性があります。大型の船を造るには高度な技術と豊富な経験が必要であり、それらのノウハウを持つ集団はごく限られた部族のみだったのでしょう。その中でも、造船技術において抜きんでた存在であったのが、船木氏です。よって、元伊勢の御巡幸という1世紀近くにわたって続いた国家レベルの祭事が執り行われる中で、その最終段の旅路で船が必要とされた時、突如として船木氏はその重要な役割を担う存在として歴史の表舞台に現れたと考えられます。。

倭姫命による元伊勢御巡幸は、第11代垂仁天皇の時代に行われたことから、船木氏が本巣郡に台頭した時期は、１世紀頃であったと推測されます。船木氏の背景については、史書に残されている情報が限られており、その出自を明確にすることは容易ではありません。しかし、元伊勢御巡幸に関わる船旅の歴史を振り返るならば、伊久良河宮のある美濃国本巣郡船木郷より船木氏が起こった可能性が見えてきます。その後、伊勢国多気郡の地にて拠点を確立し、さらに播磨周辺へと活動範囲を広げ、そこから全国各地へと船木氏の拠点を拡散したのではないでしょうか。船木氏がどこを起点として勢力を広げ、どのような経緯で各地に拠点を築いていったのかについて、いま一度、慎重に検証する必要があります。

船木氏は西アジアから渡来した民族か

船木氏の出自は、「古事記」の神武記に記載されています。そこには神武天皇の第二皇子である神八井耳命を祖とする氏族のひとつとして、「伊勢の船木直」が含まれています。すなわち船木氏とは、神武天皇の皇子、神八井耳命から出た多臣族であり、皇族の流れを継ぐ豪族だったのです。

神武天皇の先代、さらに記紀に登場する神代の神々の時代まで遡ると、その最も古い人々の中には、アジア大陸の西方から長い年月をかけて船で海を渡り、アラビア海、ベンガル湾、シンガポール、南シナ海、台湾などを経由して、南西諸島から列島に到来した人々がいたと考えられます。そうした渡来者の中には、航海術や造船技術に長けた部族も存在したに違いありません。先祖代々、船造りの職務を担ってきた人々の流れを汲む豪族が船木氏だったのでしょう。そして、元伊勢の御巡幸が水上の旅へと移り変わる際には、その優れた造船技術で名声を博していた船木氏が、天皇や神大根王、美濃国造らの命を受けて本巣郡へ召集されたと考えられます。船木氏は、短期間に船を造り上げただけでなく、その高度な航海技術を生かし、船旅の守護神として、その後の倭姫命御一行の船旅を護衛する役割を担ったのです。

住吉大社神代記が伝える船木氏

船木氏が多臣族であることは、伊久良河宮から伊勢に至るまで川を下り、海沿いを航海した際、船木氏が滞在したと考えられる地に建立された神社の社伝から、その一端をうかがうことができます。例えば、四日市の耳常神社には、神八井耳命が祀られています。その社伝によると、寛永の時代頃までは、伊勢国の船木直の子孫が耳常神社を守っていたと伝えられています。また、同じ四日市市の太(おおみわ)神社も神八井耳命を祭神としています。同社は、大正時代に石部神社に合祀されるも、その社伝には、かつて船木氏が奉仕をしていたことを示す記録が残されています。神八井耳命を祀る神社に船木氏が奉仕していた背景には、船木氏が神八井耳命の子孫とされていることが関係していると考えられます。こうした神社の伝承をたどることで、船木氏と神八井耳命との繋がりを、より具体的に捉えることができるのです。

また、「住吉大社神代記」によると、船木氏の遠祖は大田田命とされています。この大田田命は、大物主神の子として三輪山にて大物主神を祀った三輪氏の祖、大田田根子にあたるというのが定説です。元伊勢の御巡幸が始まる直前の崇神天皇の御代には、疫病や災害が相次ぎました。その際、天皇の夢に現れた三輪山の大物主神のお告げにより、大物主神の子である大田田命が、大阪の堺市・和泉市の方から召し出され、大神神社の神主となったと伝えられています。

この伝承から見ると、船木氏の祖は、神武天皇の血統を汲む神八井耳命だけでなく、元伊勢の原点ともいえる三輪山、そしてそこに鎮まる大物主神と、その祭祀を担った大田田命の系譜にも繋がっていたことがわかります。それゆえ、前述した船木氏が管轄していた神八井耳命を祀る太神社で、「太」を「おおみわ」と読むことには、三輪山の大神神社と船木氏との結び付きを示唆する意味も込められていたのかもしれません。船木氏は、こうした複数の系譜や祭祀の流れが交差する中で、その勢力を形成していった一族だったのではないでしょうか。

「住吉大社神代記」には、船木氏の祖である大田田命の子、神田田命のそのまた子、つまり大田田命の孫にあたる背都比古命が、富止比女乃命を娶って伊瀬川比古乃命(いせつひこのみこと)を生んだことが記されています。そして、伊西(イセ)の船木を拠点としたと伝えられています。美濃国の本巣郡を基点として始まった船木氏は、その後、木曽川から伊勢湾沿いにかけて各地に拠点を設けながら勢力を広げ、元伊勢の御巡幸が完結する頃には、伊勢の船木に集落を築いたと考えられます。大田田命の家系に属する伊瀬川比古乃命が伊勢の船木に集落を築いたことにより、元伊勢御巡幸の出発点である三輪山と、その最終地点の伊勢が、ともに大田田命を祖とする船木氏の系譜によって結び付いていることがわかります。

船木氏の祖であり、「大八嶋国にて日神を出し奉る」大田田命と、その子神田田命は元来、東播磨にある九万八千余町の杣山とも呼ばれる住吉・椅鹿山神領地を古くから領有していたとされます。これらの山林は、住吉大社の増改築のための材木を供給しただけでなく、造船用の木材を伐り出す山林としても重宝されました。そして、元伊勢の時代からほどなくして、神功皇后の時代になると、船木連氏によって管理されていた杣山、住吉・椅鹿山神領地の多くが住吉大社へ寄進されたと伝えられています。また、神功皇后が新羅出征をされた際には、船木氏らが自ら領有する山の木を伐り出して船三艘を造り、その船に乗って皇后は新羅に遠征したとされます。そして、無事に凱旋したことが、「住吉大社神代記」の「船木等本記」に記載されています。その後、第12代景行天皇の時代になると、これらの船は武内宿禰により祀られることになりました。

伊勢から播磨へと移動する海洋豪族

御巡幸地の最終地点である伊勢国に拠点を構え、伊勢国に根付くと思われた船木氏ですが、やがて自らの本拠地を伊勢から西方の播磨へと移すことになります。倭姫命御一行を伊勢まで送り届けた後、時を経て船木氏は、住吉大社のある摂津からさらに西へと活動範囲を広げ、播磨の加茂郡や明石、今日の兵庫県にあたる地域へと本拠地を移したのです。東播磨の地は、古くから船木氏の祖、大田田命らが、良質な山林を擁する杣山を保有していたことから、船木氏にとっては縁の深い土地でもありました。

播磨の加茂郡は、後に加東郡となり、現在では兵庫県の加東市・小野市に分かれています。この地域を流れる加古川支流の東条川上流には、「椅鹿谷」という地名が残っています。また、その近郊の小野市には「船木町」の地名も見られ、船木氏がこの地域を根拠地のひとつとしていた形跡を垣間見ることができます。周辺の山々には良質の材木が多く、伐採に適していたうえ、伐り出した木材を運搬する際には、加古川水系の舟運を活用することができたのです。造船に必要な木材を確保できるだけでなく、それを水上交通によって運搬できるという点でも、この地域は船木氏にとって適した土地であったと考えられます。

船木氏の活動拠点は、古代の加茂郡だけにとどまりません。「神代記」によると、瀬戸内海により近い明石郡にも船木村が存在していました。その明石郡からも封戸として住吉大社へ寄進が行われ、船木氏は大社に仕えていたと伝えられています。明石郡の垂水郷に鎮座する式内社の「海神社」は、こうした船木氏とこの地域との関わりを今に伝える神社のひとつと考えられます。では、なぜ船木氏は明石郡の地にまで活動範囲を広げたのでしょうか。船木氏が明石郡の地を選んだ理由は、すでに一大拠点を築いていた播磨の東条川上流に近かったことに加え、船の建造に必要な鉄資材と丹沙を確保するうえでも適した地域であったからと考えられています。

明石川の上流や、その北方の志染川流域一帯は、渡来系の鉄器加工集団が古代、拠点を設けた地域です。その重要性を示すように、第22代清寧天皇の時代には、近隣に縮見屯倉(しじみのみやけ)と呼ばれる朝廷が直接管理した倉庫が作られたほどです。船木氏は、この地域で得られる鉄資源の重要性にも早くから着目していたのではないでしょうか。それを加工して木造船の船材の一部として役立てることを視野に、地域の覇権を拡大するため積極的に着手したのです。

辰砂の確保に努めた船木氏

船木氏が注目したもうひとつの資源は、木製の船体に塗る朱色塗料の素材として不可欠であった辰砂です。弥生時代から産出されていた辰砂は、古墳や石棺の彩色に用いられただけでなく、朱墨の原料としても重宝されました。また、造船する際、船底を塗装するためにも利用されたのです。さらに、辰砂は加熱することで水銀蒸気から水銀を精製することもできる、重要な鉱物資源でした。

「播磨国風土記」の逸文によると、明石郡と紀伊国伊都郡の式内社である丹生都比女神社では、古くから鉱山の採掘者たちが奉じたニホツヒメが祭神として祀られています。こうした辰砂との関わりを考えると、船木氏は明石地域だけでなく、その後、海を渡って紀ノ川流域の伊都郡にも進出し、辰砂の確保に努めた可能性が考えられます。古代、伊勢国、今日の三重県多気町周辺や和歌山県の吉野川上流域などが辰砂の産地として知られていました。そして、そのどちらもが船木氏の活動拠点と重なることは、船木氏の移動や拠点形成を考えるうえで、注目すべき点といえるでしょう。

船木氏と淡路島、剣山との関係

こうして船木氏は、元伊勢御巡幸の最終地であり、天照大神が祀られた由緒ある聖地、伊勢を後にし、早々と播磨の地へと向かい、そこに一大拠点を築いたのです。前述した鉄や辰砂などの資源は播磨に限らず、他の地域からも掘削することは可能だったでしょう。しかしながら、船木氏にはどうしても、淡路島に近い播磨の地へと向かわなければならない理由があったようです。そして興味深いことに、海人豪族でありながら、新天地においては海辺を離れて内陸へと向かい、山地の中に拠点を設けることが少なくなかったのです。

播磨に築かれた船木氏の拠点からは、南方に淡路島を望むことができ、その先には四国の剣山を遠く眺めることもできました。また、辰砂を掘削するために向かった紀伊国伊都郡、吉野川上流域からも、同様に淡路島や剣山を見渡すことができます。こうして船木氏の足跡をたどっていくと、淡路島と剣山という二つの場所が、複数の拠点を結ぶ視線の先に浮かび上がってきます。もしかすると船木氏は、淡路島と剣山を結び付ける、何らかの重大な責務を担っていたのかもしれません。元伊勢の御巡幸には、まだ解き明かされていない謎が残されているようです。

船木氏はイスラエルの出自か？

「古事記」の記述から船木氏は神武天皇の皇子である神八井耳命を祖とする多臣族の一族であり、皇族の流れを汲む一族であったことがわかります。実際、「古事記」には神八井耳命を祖とする氏族の一つとして、伊勢の船木直が挙げられています。では、その船木氏とは、いったいどのような一族だったのでしょうか。神武天皇の先代にあたる神代の系譜については、イスラエルから渡来した人々との関係を指摘する説もあります。なかでも、預言者イザヤに導かれたイスラエルからの民や、ダビデ王の血統を継ぐ王族が日本列島へ渡来したという見方があります。

こうした説に立つならば、その系譜に繋がる船木氏も、イスラエル系渡来者の血統を受け継ぐ一族であった可能性が浮かび上がります。また、船木氏は多臣族に属する皇別氏族であることから、古代社会において重要な役割を担った一族であったと考えられます。さらに、大陸で培われた高度な教養や学問に加え、航海術と造船技術についても、代々受け継がれていた可能性があります。ここでは、伊弉諾命をはじめ、日本建国に関わった神々とイスラエル、そしてユダヤの王系との関係、名前や伝承、歴史的背景などから読み解くという視点を踏まえながら、船木氏について、その名前の由来に注目して検証してみたいと思います。

船木、「ふなき」という名称には、舟木、布奈木など、さまざまな表記が見られます。しかし、なぜ「ふなき」と呼ばれるようになったのか、その名称がどこから生まれたのかについては、明確な定説がありません。「船」「舟」という漢字があてられていることから、一般には、船と深く関わった海人豪族のひとつ、あるいは船の建造や航海に携わった一族として語り継がれています。一方、「古事記」や「住吉大社神代記」の記述についても、基本的にはその家系の繋がりを伝えるものであり、「船木」という名称そのものが、なぜ生まれたのかについて詳しく説明しているわけではありません。

そこで本稿では、「船木」という名称そのものに着目し、その語源や意味をあらためて探っていきます。そこから見えてくるのは、単なる海人豪族という従来の理解だけでは捉えきれない、船木氏のもう一つの姿なのかもしれません。

「船木」の語源をヘブライ語で解く！

「ふなき」という名前のルーツは、ヘブライ語で理解すると、その意味が明瞭になります。ヘブライ語でהנע(huna、フナ)は「前に進む」「動く」という意味があります。その言葉の語尾に「壁」の קיר(kir、キ)を付けてהנע קי(hunakir、フナキ)とすると、「壁を動かす」の意味として解釈することができます。

古代の人々にとって、故郷である大陸を離れ、広大な海を渡って新天地へ向かうことは、決して容易ではありませんでした。まして、国家を失ったイスラエルの民にとって、新たな安住の地を求めて移動することは、民族の存続に関わる大きな課題であったと考えられます。そして新しいエルサレムに神殿を建て、故郷にあった信仰や神殿の伝統を受け継ごうとしたのでしょう。つまりエルサレム神殿とその城壁を新天地に遷し、そこで新たな聖域を築くことが目論まれたのではないでしょうか。その象徴となる言葉が、「フナキ」と考えられます。このように考えるなら、「フナキ」は単に「船」に関係する名称ではなく、「前へ進み、壁を動かす」という象徴的な意味を持つ言葉として捉えることができます。つまり船木氏は先陣をきって船に乗り、新天地にて新しい神殿、すなわち神を祀る社を建てる責務を負っていた豪族だったのではないでしょうか。

また、「ふな」に当てられた漢字の「船」にも、別の象徴的な意味を見出すことができます。古代の人々にとって船は、単なる移動手段ではありませんでした。大自然を司る神から船旅が守護され、命が守られるという天与の恵みの象徴とも考えられます。さらに興味深いのは、「ふな」「ふね」という音と、洪水神話で知られる「ノアの箱舟」との関係です。なぜなら「ふな」「ふね」という言葉は、洪水神話で有名なノアの箱舟の物語の主人公である「ノア」の名前に由来している可能性があるからです。もちろん、こうしたヘブライ語と「船木」という名称との関係については、一般的な語源説として確立しているものではありません。しかし、「ふなき」という名称を単なる地名・氏族名として見るのではなく、海を渡って新天地へ進み、そこで新たな聖域を築くという古代の思想と結び付けて考えるなら、船木氏の役割について新たな視点が見えてくるのではないでしょうか。

古代、日本列島へ渡来したイスラエル系の人々は、さまざまな状況下においてヘブライ語を用いながら、新天地である日本列島の生活に適応し、次第に日本社会へ同化していったと考えられます。その過程で、ヘブライ語に由来する言葉や表現が日本列島に持ち込まれ、それらの文字は後世のカナ文字やひらがなの成立に影響を与えただけでなく、さまざまな名称や日本語そのものの語源にもなった可能性もあります。また、ヘブライ語では文字を右から左に書きますが、ヘブライ語自体、子音と母音に分かれていて、母音が文字として明示されず子音のみで表記されることが一般的でした。そのため、左から右に読むなど文字の並びや読み方を変えることで、異なる音や意味を見出すことも可能でした。こうした特徴を踏まえると、日本に到来した古代のイスラエル系の人々が、さまざまな言葉や名称を検討する際、ヘブライ語の発音や文字の並びを多角的に捉え、日本語の音に置き換えていったとも考えられます。特に、通常の右から左というヘブライ語の読み方とは反対に、左から右へ文字を追う「逆さ読み」によって、新たな名称や言葉が生み出された可能性にも注目する必要があります。以下では、こうした視点から日本各地に残る名称を見直し、ヘブライ語との音や意味の対応関係について検証していきたいと思います。

そこで、海上交通に不可欠な乗り物の名称を定める際に、天与の恵みを象徴する存在として、何らかの形でノアの箱舟と結び付ける工夫がされたと推測されるのです。箱舟は命と恵みの象徴でした。海上に浮かび続け、やがて再び陸地に足を踏み下ろすことができたという物語は、まさに「命を守り、新天地へ導く」という象徴的な意味を持っています。それゆえ、海に浮かぶ乗り物の名称を、ノアの箱舟に関連付けたと考えることもできます。そう考えると、海に浮かぶ乗り物である「船」を、ノアの箱舟と結び付けて捉える発想が生まれたとしても不思議ではありません。そして、その象徴として「ノア」という名前そのものが、船を表す名称として用いられたとも考えられます。

「ノア」という名前はヘブライ語ではנוח またはנו (noah、ノア)と表記され、安息、平穏、平静などの意味を持つ言葉として知られています。このヘブライ語の文字を通常とは逆方向、左から右に読むと、נֹחַ の文字列からHUN、HNという音を導き出すことができます。その読みは「フナ」「フネ」になるのです。この音を日本語の「ふな」「ふね」と結び付けて考えるなら、「船」という言葉の背後に、ノアの箱舟を想起させる意味が込められていた可能性が見えてきます。

船木氏は、海人豪族として高度な航海技術や造船技術を持つ、古代の優れた氏族でした。そして、日本列島に渡来した人々が、自らの氏族を象徴する名称として「船」「舟」という漢字を結び付け、その読みをノアの箱舟に象徴される、古典的な神の救いに繋がる聖書の話と重ね合わせた可能性が考えられます。そのために、「ノア」とい名前そのものを用い、それを逆方向から読むという独自の解釈によって、「フナッ(ク)」という前に進み、壁を動かすという天与の恵みを意味する言葉に関連づけて、自らを「フナク」「フナキ」と称し、そこに「船木」「舟木」という漢字をあてたのではないでしょうか。つまり、海を渡って新天地へ進み、そこで新たな生活の基盤と聖域を築く役割を担った一族が、自らを「フナク」「フナキ」と称し、後に「船木」「舟木」という漢字を当てた、このような過程を想定することができます。

この見方に立てば、船木氏の存在は、単に船を扱う海人豪族というだけではなく、イスラエル人が古代、日本列島に到来した証でもあり、それはまた、箱舟に乗って故郷を離れ、海を越えて日本という新天地に到達し、大地に足を踏み入れて生き延びるという、ノアの箱舟に象徴される「神の恵み」に授かる証でもあったのです。

もちろん、ここまで述べてきた語源の繋がりは、現在の一般的な歴史学・言語学によって確立された説ではありません。しかし、「船木」という氏族名を、船と航海、ノアの箱舟、そして新天地への移住という一連の象徴から読み解くことで、船木氏が古代日本の歴史の中で果たした役割について、従来とは異なる視点から考察することができます。