古代宗教文化の宝庫となる対馬の背景
朝鮮半島から日本列島へ渡航する際、重要な中継地となる対馬は、国生み神話において、イザナギとイザナミが生み出した島々の一つとして登場しました。対馬は朝鮮半島に近接する島であることから、最初に外来文化の影響を受け、特に宗教面においては、多くの痕跡が残されています。また、対馬は赤米の島としても知られるようになります。赤米の起源については、南方からの伝播の可能性があります。こうした交流を背景に、対馬には大陸との関わりをうかがわせる古代の宗教文化が形成されていきました。
大陸より到来したうつろ舟
対馬の豆酘（つつ）と呼ばれる集落は古代から存在し、現在の人口は300～400人ほどですが、古くから10社もの神社がありました。神や神霊を生み出すことをムスビ（産霊）と呼び、その言葉を含む高皇産霊神(たかみむすび)と神皇産霊神(かみむすび)は、記紀神話に登場する重要な神々です。
豆酘ではそれらの神々が祀られ、高御魂神社には高皇産霊神がうつろ舟に乗って漂着したという言い伝えも残されています。もしかすると、うつろ舟とは「東の島々」に向かう多くの渡来者を乗せたタルシシュ船のような大型船を指し、それらの船団が朝鮮半島方面から渡来し、対馬に上陸したことが語り継がれたのかもしれません。古代、西アジアでは紀元前10世紀頃、ソロモン王がイスラエルに君臨していた時代では、既にタルシシュ船が世界各地を渡航していたことで知られています。それゆえ、大型船が日本列島まで到来していたと想定しても、不思議ではないのです。
その後、高皇産霊神が上陸した地点に高御魂神社が建立され、神皇産霊神を祀る神社もほどなく建立されたことから考えると、これらの神々は、土地を造成する技術も伝えられたという解釈が成り立ちます。つまり、大陸で培われた土木技術を携えて日本列島という新天地にやって来た渡来者の姿が、神々の物語に重ねられているのかもしれません。
対馬の豆酘（つつ）という地名の背景
朝鮮半島からの渡来者や、うつろ舟に乗って島に到来した人々の影響を受けたと考えられる対馬では、地名にも外来語が用いられるようになったと推測されます。その一例が「ツツ」という地名です。この地名は、西アジアのイスラエルで使われていたヘブライ語に由来しているのではないでしょうか。
ヘブライ語には「岩」を意味する言葉があり、その発音は日本人の耳には「ツ」と聞こえます。また、旧約聖書の詩編には、神を岩にたとえる表現も見られます。こうした言葉と信仰の関係に着目すると、「ツツ」という地名にも、神々の守護を願う意味が込められていたのではないかと考えられます。古代の対馬では、集落や信仰に関わる場所に、こうした願いを込めて「ツツ」という名を付けたのかもしれません。
海人による宗教文化の発展
対馬では、古くからの祭祀や大陸との交流を背景に、独自の宗教文化が形成されていきました。例えば、古代の日本社会では亀の甲羅を焼きながら、そのひびの割れ方で吉凶を占う亀卜(きぼく)によって国の吉凶を占う卜部(うらべ)は、対馬や壱岐だけでなく、日本列島東方の伊豆諸島からも任命される決まりになっていました。延喜式によると、主に亀卜(亀甲を用いて吉凶を占う法)による国占いをする卜部は、対馬から10名、壱岐および伊豆から５名ずつ、合計20名を採用することとされていたのです。古代から日本の祭祀に対馬が深く関わり、卜部の半数が対馬出身者が占めていたことは注目に値します。古代日本の宗教文化の根幹には、対馬が深く関わっていたことがうかがえます。
まだ人口も少ない古代社会において、国家の宗教的儀式を執り行う卜部が、大陸からの文化の入口である対馬、壱岐だけでなく、そこから東へおよそ1000kmも離れた、太平洋側の伊豆諸島からも招集されていたという歴史は、興味深いものです。それは、当時すでに列島の周辺をくまなく船で行き来できるほど、航海技術が発達していたことを意味しています。また、離島である対馬や壱岐が、中央の祭祀制度と結びついていたことも見逃せません。
対馬と伊豆を結びつける伊豆山
大陸から渡来した海洋豪族を中心とする海人が日本列島の島々を自由に行き来したことで、東西約1000kmも離れた対馬・壱岐と伊豆諸島の間でも、宗教文化の交流が進んだと考えられます。そして、共通する宗教観が双方で代々受け継がれ、やがて列島の東西から国を守護する象徴として、伊豆山が神領と認められるようになったのではないでしょうか。
神々が住まわれる山は、伊豆山と呼ばれました。それゆえ、「伊豆」とは神霊が宿る場所、神々を斎（いつ）く神聖な地、そして祭祀の場を意味していたのかもしれません。いずれにしても、伊豆は人々が暮らす里とは区別されていたようです。
対馬の伊豆山がある地域は木坂（きさか）と呼ばれ、俗称では「キシャカ」と発音されました。その伊豆山には現在、海神神社が鎮座し、かつては八幡宮と呼ばれていました。木坂には天道信仰に基づく「ヤクマ」という祭礼も伝えられています。興味深いことに、「ヤクマ」はヘブライ語で「神が立ち上がる」という意味にも解釈できるのです。
社職に伝わる伝説には、伊豆について次のような記述があります。
「伊豆とは神籬(ひもろぎ)じあ、盤境（いわさか）の見事なる事と言う。天の八重雲を押開き、神威の道別(ちわき)に道別てと伊豆は神威なり。神霊の威光の厳かなるをいう。即ち畏るべきと言うの古語なり」
木坂村が古代から神領とされたのは、伊豆山が八幡尊神の霊験の地として神聖化されたからではないでしょうか。
対馬には天道信仰に関わる聖地が30数か所ありますが、その多くは神籬（ひもろぎ）や磐座であり、社殿を伴わない聖所です。こうした聖地信仰は、神社が造営される以前から広まっていたと考えられます。古来、神霊が宿る場所は、人が造った社だけでなく、自然の岩石や樹木など多種多様でした。山中の岩石や川岸の岩陰などを聖所とするものが磐座であり、樹木などを神霊が降臨する依り代とした場所が神籬です。また、石を積んで聖域を区切ることもあり、それは磐境（いわさか）とも呼ばれました。こうした自然物を神聖化する信仰こそが、対馬の天道信仰を支える宗教文化の根底にあるのです。
西の伊豆山を代表する海神神社
対馬国一宮として名高い海神神社（わたづみ）は、対馬市峰町木坂の伊豆山の麓に鎮座しています。海神神社は「伊豆山に鎮まる宮」という意味から、「いつの宮」「居津宮」と呼ばれることもありました。対馬の海岸沿いに建立された海神神社は伊豆山とともに、朝鮮半島や済州島、壱岐などから海を渡ってくる旅人の目印となりました。
神霊が宿る「いつの宮」の代表格である海神神社では、古くから伊豆山の麓にある境内周辺で祭祀活動が行われてきました。海神神社の社前にある畑の地中からは、古い水田施設と考えられる杭や柵が見つかっており、古代斎田の存在が確認されています。周辺の浦では古代の集落跡も発掘されていることから、そこで海神を祀っていたと推測されます。海神神社は対馬の宗教文化が発展する基点となる神社の一つだったのです。
修験道の聖地となる東方の伊豆山
対馬の伊豆山と比較される東方の伊豆山には、伊豆大権現や伊豆御宮、走湯社とも称されてきた伊豆山神社があります。伊豆山は、走り湯を中心とする温泉信仰と、日金山から富士山へとつながる山岳修験の霊場として、平安時代後期までに名を高めました。さらに、伊豆に配流された源頼朝と北条政子の信仰にまつわる伝承や、鎌倉幕府の将軍家が箱根と伊豆山を巡る二所詣が重なり、武家政権と結びついた東国の重要な聖地として権威づけられたのです。
社伝によると、伊豆山神社の起源は応神天皇の御代までさかのぼります。伊豆山大神が相模国大磯の海に出現し、仁徳天皇の御代に日金山へ飛来して祀られたと伝えられています。一方、西方の対馬では、伊豆山に神功皇后や応神天皇が祀られました。同様に、東方でも伊豆山の聖地化が進められたのかもしれません。平安時代後期には山岳修験の霊場として知られるようになり、後白河院撰「梁塵秘抄」の「四方の霊験所」の一つにも挙げられています。
また、奈良時代には、空海が敬愛してやまなかった嵯峨天皇の外祖父にあたる藤原良継が、740年、実兄である広嗣の反乱（藤原広嗣の乱）に連座して伊豆国へ配流されたことにも注目する必要があります。空海にとって伊豆の地は、単に哀愁を感じる場所ではなく、魂を清めるための霊場でもあったのではないでしょうか。古代の宗教文化に富む対馬の影響は、こうして列島各地に及んでいったと考えられます。