仕事唄となる「姉こもさ」の歴史
秋田民謡には、「姉こもさ」と呼ばれる恋心を唄ったとも思えるような民謡があります。この唄は元来、鉱山で働く職人が足踏みしながら炉に風を送って精錬する際、そのリズムに合わせて唄う仕事唄の一つとして広まりました。また、職人たちによって唄われたことから、時には「銭吹唄」とも呼ばれてきました。「姉こもさ、ヤーエー」と抑揚をつけて声高らかに唄うこの民謡には、職人の思いが込められていたのです。
「姉こもさ」の意味
「姉こもさ」という題名の意味は不透明であり、続く囃子詞の「ヤーエー」という掛け声も、日本語とは思えない不可解な響きを持っています。一説によると「姉こもさ」は「姉こ」と「もさ」の二つの言葉に分けられ、「姉こ」はその名のとおり「お姉さん」、「もさ」は「もしもし」という呼びかけを表す言葉と考えられています。したがって「姉こもさ」は、「お姉さんに申す」という意味に解釈できます。しかしながら、仕事唄として汗水流して働く職人たちが、「もしもし、お姉さん」と呼びかけるように唄うというのは、いささか不自然です。
「姉こもさ」の歌詞を解釈する鍵は、おそらく、その後に続く「ヤーエー」という掛け声にありそうです。この言葉は、ヘブライ語で創造主の神を意味するיהוה(yhwh、ヤーエー) が語源となっている可能性があります。そう考えると、「姉こもさ」も、ヘブライ語で理解することができるかもしれません。その前提で「姉こもさ」を読み直してみると、意外にも、「ヤーエー」神に関連する掛け声として、一連の囃子詞の意味が浮かび上がってくるのです。
ヘブライ語で読む「姉こもさ」
「姉こもさ」の「アネ」という言葉は、ヘブライ語で「私」を意味するאני(ani、アニ) と関連づけて理解できます。また「こもさ」の「コモ」も同様に、ヘブライ語で「立ち上がる」を意味するקומ(kum、クム) が語源に関わっている可能性があります。その発音は「コモ」とも聞こえます。この二つの言葉を組み合わせると「アニ・コモ」「姉コモ」となり、「私は立ち上がる」という意味になります。
さらに、その語尾にはヘブライ語で「前に進め」「行く！」という意味を持つסע(sa、サ) 「サ」が付け加えられ、「アニ・コモ・サ」になったと考えられます。すると、「我、立ち上がって行く！」、「私は立ち上がって進む！」という意味に読み取ることができます。これはまさに、炭鉱で働く人々が、炉に風を送り続けるために足踏みをする際、その動作に合わせて唄った仕事唄の性格とも重なるようです。「姉こもさ」という言葉には、働く人々の力強い掛け声と、前へ進もうとする思いが込められていたと考えられます。
姉こもさ
姉こもさ ヤーエー ほこらばほこれ 若いうち
桜花 ヤーエー 咲いての後に 誰折らば
折りたくば ヤーエー 訪ねて御座れ 沢雨に
別れるに ヤーエー 糸より細く 別れます
恋しさに ヤーエー 空飛ぶ鳥に文をやる
この文を ヤーエー 落としてたもな頼み置く
一代の ヤーエー 風切り羽根を落とすとも
お前より ヤーエー 預かり文は 忘れまい