長岡京が短命に終わった理由
古代都城位置図
画像出典:古代都城位置図
長岡京市公式ホームページ
(https://www.city.nagaokakyo.lg.jp/)10年という短い期間で長岡京の時代は終焉を迎え、急遽、平安京への遷都が必要となりました。その背景には、桓武天皇の弟である早良親王の変死を契機とした怨霊への恐れや政治情勢の不安定化、さらに中国古代思想である四神相応の条件を満たさない立地に長岡京が位置していたこと、加えて792年の大洪水などが重なったことが関係していると考えられます。こうした状況の中で、都の立地そのものに根本的な問題があったのではないかとの認識が広がっていきました。
奈良時代においては、怨霊の鎮撫は極めて重要な国家的儀式であり、疫病の蔓延は国家の安泰を揺るがす重大な脅威として人々に強く恐れられていました。そのため、都は聖なる地に置かれ、神宝を安置し、適切な祭祀を通じて神々を祀ることが不可欠であると考えられていたのです。社会情勢が悪化する中で、どこで神々を祀るべきか、そのために求められる地勢とは何か、さらに天皇の象徴である神器をどこに安置し、いかに祈りを捧げるべきかといった祭祀の在り方が、改めて見直されました。その結果、早急な遷都が決断されるに至ったのです。
平安遷都の地はレイラインから特定？
しかしながら、何故、長岡京から現在の京都に位置する平安京に遷都する必要があったのでしょうか。また、一概に京都と言っても広大なエリアを指します。奈良時代において、その後、日本の中心となる平安京の場所は、どのようにして特定されたのでしょうか。広大な平地を有する京都周辺において、都の場所をピンポイントで見出すことは容易ではなかったはずです。
新たな都の地を探し求めるにあたり、古代の識者は、地勢や水源、港からのアクセス、さらには周辺地域の農作物など、さまざまな要素を総合的に検証したと推測されます。しかし、それだけでは適地をある程度まで絞り込むことはできても、最終的な一点を定めるには不十分ではないでしょうか。都の場所を決定するには、別の視点や手法も必要だったはずです。そこで想起されるのが、「レイライン」と呼ばれる考え方です。
レイラインとは、重要な地点や聖地などが一直線上に並ぶ現象を指します。こうした直線上に配置された拠点同士の距離にも何らかの意味が見出され、距離が一致するなどの特徴が、検証の中で浮かび上がることもあります。また、複数のレイラインが存在する場合、それらが交差する地点は特に重要な場所となることがあります。このような交点は新たな拠点として位置づけられ、祭祀が行われたり神社が創建されたりするなど、聖地化する例も少なくありません。
果たして、平安京の地は、このようなレイラインの考察を用いて選定されたのでしょうか。もし古代の英知を結集し、レイラインを指標として平安京の場所が見出されたとするならば、地図上において今日でも、その痕跡を確認できるはずです。こうした仮説のもと、平安京の立地がレイラインによって説明できるのか、検証していきましょう。
伊勢神宮と石上神宮に結び付く平安京
伊勢神宮の表玄関となる宇治橋
日本書紀や古事記にも登場する2つの由緒ある古代の神社、伊勢神宮と、奈良の石上神宮に注目してみました。何故ならこれらの神社は、当時、神宝が安置される重要な聖地として知られていたからです。この2つの神社が都と結び付くならば、怨霊の問題からの解放にも繋がると考えられた可能性があります。すなわち、遷都の候補地は、これらの聖地と何らかの形で関係する場所である必要があったのではないでしょうか。
では、どのようにして伊勢神宮と石上神宮に結び付く地点を見出すことができるのでしょうか。その手法として想定されるのが、「レイライン」と呼ばれる考え方です。これを用いることで、両神社に関連する都の位置を導き出せる可能性があります。
まず基準となる中心線は、伊勢神宮を基点として奈良の石上神宮を結ぶ線です。古代社会において重要度の極めて高い2つの神社の延長線上には、後に空海の大切な拠点となる神戸の再度山、および和気清麻呂がその山に建立した大龍寺が位置しています。さらにこの中心線とは別に、伊勢神宮から四国の剣山へと線を引きます。そして、その線と対称になる線を、伊勢神宮から北西方向へ延ばしていくと、その延長線は現在の平安神宮周辺を通過することが確認できます。
神宝が収蔵されている古代の神社と新しい都を紐づけるためには、伊勢神宮と石上神宮だけでなく、建国の時代より先人たちに崇敬されてきた四国の剣山とも結び付けることが大事であったと推測されます。よって、伊勢神宮と石上神宮を結ぶ線を中心とし、剣山と対称の位置に平安京の場所を見出したのです。すなわち、四神相応に合致する京都盆地の中でも、伊勢神宮からのレイラインが通り抜けるその地点こそ、新たな都の地としてふさわしいと判断されたのではないでしょうか。
伊勢神宮と結びつく平安京、高野山、再度山と剣山実際に平安京の位置は、伊勢神宮と石上神宮を結ぶ線を中心軸とし、伊勢神宮と四国の剣山を結ぶ線に対して対称となる北方の線上に位置しています。四神相応の思想に基づいて選ばれた山城国において、この線上にある地点が平安の都として選定された可能性が考えられます。このようなレイラインの考察手法は、空海が和気清麻呂から学んだものであったのかもしれません。
さらに、空海が修行の場とした大峯山もまた、四国の剣山と伊勢神宮を結ぶ一直線上に位置しています。その山上からは、東に伊勢神宮、西に高野山を望むことができます。なお、大峯山とは単一の山を指す名称ではなく、吉野から熊野へと連なる広大な山岳地帯の総称であり、その中心には山上ヶ岳がそびえています。山頂には修験道の根本道場である大峯山寺が建立されています。こうした点を踏まえると、空海は自身の修行の地においても、伊勢神宮と剣山との結び付きを重視していた可能性が考えられます。