和多都美神社は大和国の玄関 古代海路の指標となる「5連の鳥居」の意味

重要な位置を占めていた対馬の式内社

10世紀初頭、式内社延喜式神名帳呼ばれる国内の神社一覧が編纂され、格が高く由緒ある2861社と神々3132座が式内社として朝廷に認定されました。その結果、西海道の式内社107座のうち、対馬には九州・西海道で最大となる29座が記載されたのです。これは大宰府管内の9国2島の中で最も多く、対馬が古くから重要な祭祀の拠点として認知されていたことを示しています。また、島内に同名の神社が多数存在することにも注目です。さらに、対馬各地に残る古墳の周辺には式内社またはその論社とされる神社が鎮座している例が多く見られることからも、式内社が対馬の古代史において重要な位置を占めていたと言えます。

「延喜式」によると、卜部(うらべ)と呼ばれる、主に亀卜(亀甲を用いて吉凶を占う法)を司る職には、対馬から10名、壱岐および伊豆から5名ずつ、計20名を任命することが定められていました。古代より対馬が日本の祭祀に深く関わり、その卜部の半数が対馬の出であることから対馬がいかに重要な地であったのかがわかります。

国の吉凶を占う祭司が、大陸文化の玄関口である対馬や壱岐だけでなく、日本列島の太平洋側に位置する伊豆諸島からも招集されていたことは、きわめて興味深い事実です。これは古代日本の宗教文化が、まず列島周辺の島々を拠点として形成・発展していった可能性を示唆しているようです。対馬、壱岐、伊豆諸島だけでなく、淡路島や沖縄などの島々もまた、アジア大陸からの渡来者を受け入れる重要な拠点として古代史に布石を残しています。

渡来者の指標となる和多都美神社

対馬に鎮座する数多くの式内社の中でも、圧倒的な存在感を誇るのが、仁位の和多都美神社と木坂の海神神社です。その風格と長い歴史、美しい境内は、訪れる人々を魅了しています。和多都美神社は「ワタツミノミヤ」と呼ばれ、837年に授位されて以来、国史にはすべて「和多都美神」と記されています。また、対州神社誌(1685年)には、「渡海宮」と記され、中世の資料にも「渡海」の表記が頻繁に見られることから、「ワタツミ」と称されていたことがわかります。現在では、土地の人たちから「ワタヅミ」と濁って発音されることが一般的です。

一方、木坂の海神神社の「海神」も、本来は「ワタツミ」と読まれていたことに注目です。今日では「カイジン」と読まれることが多くなりましたが、本来は、和多都美神社と同様の読み方でした。古語では「ワタ」は「海」、「ツ」は助詞の「の」、「ミ」は「神」を意味すると考えられ、「ワタツミ」は「海の神」を意味します。また、海神神社は対馬国一宮として古い歴史と格式を誇り、対馬の神社の中でも最高位に位置付けられています。海神伝説と八幡伝説にゆかりが深いことから、八幡宮、八幡宮本宮とも呼ばれています。「和多都美」と「海神」という2つの「ワタツミ」の名称には、いずれも海を旅した人々の記憶や信仰が込められているようです。

記紀に綴られている海幸山幸伝説

和多都美神社の御祭神は彦火火出見尊(ひこほほでみのみこと、ホオリ)別名、山幸彦と、豊玉姫命(とよたまひめのみこと)です。山幸彦は神武天皇の祖父にあたり、その神話には海神との深い関係が描かれています。

兄・海幸彦の釣針をなくしてしまい、途方に暮れていた山幸彦が、ある日、塩椎神(しおつちのかみ)の導きにより船に乗って辿り着いたのが、綿津見神(海神)の宮です。日本書紀には綿津見神が海神豊玉彦と記載されていることから、この宮の建立は豊玉彦によるものと考えられます。そこで山幸彦は豊玉彦命の娘である豊玉姫命と結ばれ、その海宮で3年間を過ごしました。その後、赤鯛の喉に釣針が見つかり、その針を海幸彦に返したことを契機として、兄弟の主権争いへと発展していく詳細が古事記と日本書紀に詳しく記されています。そこには山幸彦と海神との深い関わりが明記されており、日本神話の海幸山幸伝説は、和多都美神社が発祥ではないかと言われる所以がここにあります。和多都見神社の御社殿裏には磐座だけでなく、豊玉姫命の墳墓と伝えられる場所もあります。

和多都美神社の境内周辺にある旧跡

海幸山幸の伝説のみならず、和多都美神社境内周辺には多くの旧跡が存在します。５基の鳥居と磯良恵比須の磐座をはじめ、御社殿後方にある２つの岩からなる夫婦岩，豊玉姫命の墳墓(御陵)、山幸彦と豊玉姫命の出会いに纏わる玉の井の遺跡、そして満珠瀬(みつたませ)、干珠瀬(ひるたませ)の岩礁などが、美しい自然と見事に調和しています。

満潮時に海水が社殿近くまで満ち寄せ、その光景から龍宮城を連想する人も少なくないはずです。この和多都美神社こそ、朝鮮半島の狗邪韓国から渡来する人々にとって、最初の指標となるランドマークでありました。しかも、和多都美神社は邪馬台国への起点となる港が巨済島に存在することを証していたのです。

５連の鳥居が意味すること

浅茅湾の入江奥に佇む和多都美神社には、御社殿前から海に向かって一直線に5基の鳥居が並んでいます。そのうち、海側から数えて一ノ鳥居と二ノ鳥居は浅瀬の海中に造られており、潮が引くたびに浜が現れ、二ノ鳥居まで歩いていくことができます。一方、潮が満ちると海水は参道沿いに御社殿の両側まで達し、境内はまるで海に包まれたかのような景観になります。海中に建てられた鳥居が潮の満ち引きによって姿を変え、周囲の自然と一体となる幻想的な光景は、古くから参拝者を魅了してきたことでしょう。なぜ、このような海中の鳥居が造られ、潮の満ち引きを間近に感じる場所に社殿が造営されたのでしょうか。しかも5基の鳥居は一直線に並び、北西、310度を向いているのです。

鳥居の起源については諸説がありますが、そのルーツをイスラエル、ユダヤ教の「過越」として、「贖いと救いの象徴」に捉えることが有力視されています。旧約聖書によれば、出エジプトの時代、出エジプト記「すべての初子を撃つ」という神の怒りから逃れるために、古代イスラエルの民は、神の命令に従って其々の家の戸口を、ほふられた動物の血で赤く塗りました。その印をもって神の災いから逃れようとしたのです。その後、イスラエルでは神の災いが通り過ぎていくことを祝し、「過越の祭り」が始まりました。そして、血で染められた赤い戸口は、いつしか救いの象徴となり、それが赤い門、すなわち鳥居に繋がり、後世においては石造の鳥居も造られるようになったと考えられます。

また、イスラエルの民がエジプトを脱出する際のクライマックスでは、モーセが手を掲げると海が分かれて海底が現れ、その海底をイスラエルの民が渡って約束の地へ向かいました。その後、海は元通りに戻り、追って来たエジプト軍は海に飲み込まれたと記されています。このように、イスラエルの救いに関する物語には、贖いの血で染められた戸口と、姿を現した海底という2つの象徴的な要素が含まれているのです。

船旅の指標となる和多都美神社の鳥居

和多都美神社が造営には、「神の救い」というモチーフが潜んでいるのではないでしょうか。まず、5基の鳥居は御社殿を参拝し、神の恩寵を受けるための戸口となります。そして、その鳥居の一部が海中に存在するということは、この神社を訪れる人々が海からやって来ることを意味していると考えられます。実際、対馬に存在する他の神社でも、海岸沿いの浜辺で海に向けて建てられている鳥居が少なくありません。さらに、鳥居の脚部がときには海の下に沈み、ときには地表に姿を表し、しかも人がそこを歩くことができるという景観は、出エジプト記においてイスラエルの民が海底を歩いて渡り、約束の地へと向かったことを連想せずにはいられません。

また、鳥居の向きや位置も無作為に作られたのではなく、綿密な意図のもとに設計されたと考えられます。鳥居の向きは、その方角から参拝者が訪れることが想定される大変重要な指標となるのです。和多都見神社の５基の鳥居はすべて北西方向310度を指し、その角度に重大な意味が秘められています。

地図上にこれら5基の鳥居をプロットし、その方向に合わせて線引きをしてみました。すると、北西310度の線は対馬海峡を越えた巨済島南東にある岬の先端付近に至ります。その岬の北側には、港に適した入江があり、東アジアから釜山に向かう海路の途中に位置することから、中国大陸方面からも朝鮮半島側からもアクセスしやすく、さらに対馬にも近いという絶好の立地です。その港から岬を経由し、対馬の中心となる浅茅湾入江奥の和多都美神社を目指して、多くの人々が、海を渡ったのではないでしょうか。つまり、和多都美神社の鳥居は、狗邪韓国から対馬へ渡る航路を示す目印として機能していた可能性があります。

浅茅湾の奥に佇む和多都美神社の鳥居は、巨済島の岬から大和の国の玄関となる最初の離島である対馬に向けて、海を渡ってくる旅人の指標として、海上航海の安全を願うべく建立されたと推測されます。アジア大陸を旅し、船で朝鮮半島の最南端に位置する狗邪韓国に辿り着いた人々にとって、そこから未知の海原を渡り、対馬へと向かうには、神の守護と大きな勇気が必要であったに違いありません。救いの象徴である5重の鳥居を誇示する対馬の和多都美神社は、邪馬台国へ向けてさらなる旅を続ける渡来者に、信仰と勇気、希望を与えたことでしょう。その和多都美神社の優雅な鳥居は、今日もなお、対馬の地に悠久の歴史を静かに伝えています。

和多都美の意味は「良き知らせ」

和多都美神社と東アジアからの渡来人との関わりを証するのは、５連の鳥居の存在だけではありません。実は「ワタツミ」という言葉にも和多都美神社と渡来人の関係が込められていたのです。これを外来語として捉えることで、その意味が見えてきます。「ワタツミ」には「和多都美」という漢字があてられていますが、この表記だけでは日本語での意味は明確ではありません。「渡海」と書けば海を渡る旅路を連想させ、「海神」と書けば「海の神」という意味になりますが、「和多都美」という表記自体から意味を読み取ることは困難です。

「ワタツミ」をヘブライ語の文字で表すと、右から左にבוטאצמה (vatatsumi、ヴァタツミ)と書くことができます。בの文字は英語のアルファベットではBとなりますが、実際の発音はVに近く、「ブ」「ヴァ」と聞こえます。ヘブライ語は通常右から左へと読みますが、日本語と同様に左から右に逆読みすることもできます。すると一見意味がないように見えた言葉も逆読みすることにより、文字に秘められた意味を理解できることがあります。

そこで「ワタヅミ」「ヴァタツミ」の文字列を反転させてヘブライ語で表記するとהמצא טובとなります。その文字列の中間に「神」の頭文字である י(y)の子音を付加するだけで、המציא טוב左から読むと「ヴァタイズミ」となります。この語は右から読むとהמציא טוב（himtsi tuv、ヒムチトゥヴ）となり、「トゥヴ」というヘブライ語は「良いこと」、「ヒムチ」は「運ぶ」「発明する」「与える」を意味します。これら2つの言葉を合わせた「ヒムチトゥヴ」とは直訳すれば、「良いことがおきる」「良き知らせが与えられる」となります。つまり、人々を幸せにする「福音」のような意味を持つ言葉として解釈できるのです。

日本人にはあまり馴染みのない「福音」という言葉ですが、新約聖書では「エウアンゲリオン」というギリシャ語の言葉が何度も用いられています。この言葉は古代ギリシャでは紀元前から使われており、国家が戦争に勝利し、その勝鬨(かちどき)の知らせを待ちわびている人々に、自国の軍隊が勝利したことを伝えて皆が喜ぶ、という歴史的背景があります。すなわち、「エウアンゲリオン」とは「戦勝の良き知らせ」を宣言する言葉としてギリシャ・ローマ時代を通じて使われ、それがいつしか、「良い知らせ」「良き訪れ」、そして日本語では宗教的概念を含む「福音」という言葉で表現されるようになったのです。このように考えると、「和多都美」と言う言葉もまた、まさに「エウアンゲリオン」に通じる「良き知らせ」「福音」を意味するヘブライ語の言葉だったのです。

狗邪韓国から海を渡り、大和の国へ向けて航海した人々は、まず、最初の拠点となる和多都美神社に佇む5連の鳥居を救いの指標として目指したことでしょう。対馬の「ワタツミ」は「福音」、「良き知らせ」の象徴として、旅立つ者に勇気と希望を与えたことでしょう。そして、大和の国に約束された神の救いこそが「和多都美」に込められた「福音」の意味であり、その「良き知らせ」を信じた多くの人々が、命をかけて海を渡り、日本列島へ渡来したと考えられるのです。

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